Своим рождением замок обязан второму по важности увлечению Французских королей — охоте. Наверное, именно по этому, в одном из садов находится фонтан Дианы — охотницы, покровительнице лесов и дичи. Леса Фонтенбло до наших дней сохранили все своё великолепие и первозданность.

Замок впитал в своё убранство три основные эпохи правителей Франции.

Франциск I сносит старую крепость и воплощает свою мечту в стиле ренессанс. Настоящим сокровищем резиденции, сохранившимся до наших дней, станет «галерея Франциска», созданная итальянскими мастерами Россо Фьерентино и Франческо Приматиччо. Основоположниками знаменитой школы Фонтенбло, призванную указывать направления, для Французской и Европейской архитектуры XVI века. Во внутреннем убранстве этого зала художникам в первые удалось достичь гармоничного сочетания фресок, скульптур, лепнины и резной — деревянной обшивки.

До отделки бального зала Франциск I к сожалению не дожил, его сын Генрих II, с супругой Екатериной Медичи, продолжил дело отца, доверив работы по оформлению зала итальянским зодчим. Ученики же у них уже были французы, в связи с этим зал получился в стиле итальянского ренессанса, но с лёгким французским акцентом. Потолок и стены усыпаны монограммами, тайный смысл которых, понимали особы посвящённые в дворцовые интриги.

О соперничестве трех дам: Екатерины Медичи, Дианы де Пуатье и герцогини д Этамп, уже в то далёкое время ходили легенды.

Вторая величественная эпоха началась в период правления Генриха IV.

Король из династии Бурбонов, пристраивает еще две галереи и переоборудует ландшафт парков. Именно он велит прорыть ко дворцу 1200 метровый канал и наполнить его водой.

Возникает вторая школа Фонтенбло, великолепным примером которой является капелла «Святой троицы», расписанная фламандским художником Фремине. Сюжеты, взятые им для оформления церкви, связаны с темой страшного суда Сикстинской капеллы. Иконография полотен полна загадок, зашифрованного смысла, нравоучительных намеков, а в воплощении преобладают фигуры с яркими контурами, изображенные в холодной и приглушенной цветовой гамме.

На глазах у сотен свидетелей происходило рождение дофина, в зале Людовика XIII. Немного позже наследника крестили в овальном дворе замка, в честь такого события король приказал возвести в южной части замка «Ворота крещения».

После переезда «Короля Солнца» в Версаль Резиденция его предков была забыта и обветшала.

Последняя из трех великих эпох началась с восхождения на престол Наполеона Бонапарта. Он возвращает Фонтенбло былое величие, делая его своей загородной резиденцией.

В перерывах между сражениями «Великий Корсиканец» сидел в галереи Дианы у своего глобуса и планировал дальнейшие походы.

Император велел установить свой трон, в комнате под королевским гербом Франции и Навары. Вся пышная отделка тронного зала символизирует то величие, которое достигла страна при своём императоре.

Наполеон приказывает разобрать одно из крыльев замка и заменить его решётчатыми воротами, ведущими во двор Белой лошади.

Через эти ворота Наполеон I покидал Фонтенбло, направляясь в ссылку 1814 года. За спиной императора оставалась лестница, на ступеньках которой он прощался со своей гвардией, так она и получила своё название — лестница прощания.

В 1986 году в бывших апартаментах императорского принца, был открыт музей Наполеона I, коллекция которого считается наиболее ценной во Франции.

Ни один замок Франции, ни видел столько коронованных особ, сколько их видел Фонтенбло.